Un ensayo no destructivo utilizado para detectar discontinuidades superficiales en diversos materiales. Implica aplicar un líquido penetrante, normalmente un tinte coloreado o una sustancia fluorescente, a la superficie del objeto. El penetrante se filtra en cualquier grieta o imperfección de la superficie mediante acción capilar. Después de limpiar el exceso de penetrante, se aplica un revelador para extraer el penetrante atrapado, haciendo visibles los defectos bajo luz blanca o luz ultravioleta.